Jim Murren พยายามในวันจันทร์เพื่อยุติการเก็งกำไรที่ MGM Resorts International ต้องการซื้อ Cosmopolitan of Las Vegas ซึ่งวางขายเมื่อสองสัปดาห์ก่อน ฉันไม่แน่ใจว่าเขาทำสำเร็จ
Jim Murren (ขวา) ปรากฏตัวพร้อมกับ Gary Bettman กรรมาธิการ NHL ในการประชุมสุดยอด AGA Sports Betting ในเดือนมีนาคม
CEO ของ MGM ต้องการให้ชุมชนการลงทุนมุ่งเน้นไปที่โครงการปรับโครงสร้างองค์กร MGM 2020 ซึ่งบริษัทคาดว่าจะส่งผลให้มีกระแสเงินสดเพิ่มเติม 300 ล้านดอลลาร์ภายในปี 2564
“คำตอบมาตรฐานไม่ใช่การแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการควบรวมกิจการ (การควบรวมและซื้อกิจการ)” เมอร์เรนกล่าวเพื่อตอบคำถามของนักวิเคราะห์ในการประชุมทางโทรศัพท์เกี่ยวกับผลประกอบการไตรมาสแรกของวันจันทร์ “ฉันต้องการชัดเจนว่าเส้นทางของเราในการสร้างมูลค่าให้กับผู้ถือหุ้นไม่ได้ขึ้นอยู่กับการควบรวมกิจการ”
Murren ไม่เคยเอ่ยชื่อ Cosmopolitan ในระหว่างการโทร แต่เรียกแบบอ้อมๆ ว่า “ทรัพย์สินหรูหราที่กำลังวางตลาดเพื่อขาย”
ปัจจุบัน MGM ดำเนินการรีสอร์ท 10 แห่งในเดอะสตริป และเพื่อถอดความจากThis Is Spinal Tap Murren ไม่แน่ใจว่าเขาพร้อมที่จะไปที่ 11 แล้ว อาจมีการลบออกในบางจุดด้วยซ้ำ
ในเดือนมกราคม MGM Resorts ได้จัดตั้งคณะกรรมการเฉพาะกิจเพื่อประเมินพอร์ตโฟลิโออสังหาริมทรัพย์ที่กว้างขวางของบริษัท ซึ่งรวมถึงผืนดินว่างทั้งทางเหนือและทางใต้สุดของ Las Vegas Boulevard
“(คณะกรรมการ) มีความคืบหน้าในการประเมินกลยุทธ์ต่างๆ เพื่อเพิ่มมูลค่าของสินทรัพย์ของเราให้สูงสุด และการทำงานร่วมกับที่ปรึกษาภายนอก ได้จำกัดการวิเคราะห์ให้เหลือเพียงไม่กี่ตัวเลือก” Murren กล่าว “แม้ว่าจะไม่มีกำหนดเวลาที่แน่นอนในการเสนอแนะต่อคณะกรรมการบริหาร แต่ฉันคาดหวังว่าจะใช้เวลาหลายเดือน ไม่ใช่ไตรมาส”
Murren ซึ่งเป็นประธานของ MGM กล่าวเสริมว่า “เราจะปล่อยให้คณะกรรมการทำงานต่อไปและนำเสนอข้อเสนอแนะ เราจะไม่ก้าวไปข้างหน้าพวกเขา”
Cosmopolitan รวมอยู่ในสมการนี้เนื่องจากตำแหน่งบน Strip ระหว่าง CityCenter และ Bellagio นอกจากนี้ ป้ายราคาที่คาดว่าจะมีมูลค่า 4 พันล้านดอลลาร์ยังเหลือเพียงไม่กี่บริษัทเท่านั้นที่จะเป็นผู้ซื้อที่มีศักยภาพ
ในด้านบวก Murren กล่าวว่า “ความสนใจจำนวนมหาศาลในอสังหาริมทรัพย์ในลาสเวกัส ทั้งที่ไม่ใช่เกมและการเล่นเกม” เป็นสิ่งที่ดีสำหรับ MGM
“สิ่งที่กำลังทำอยู่คือการนำความสนใจอย่างมากทั้งในแง่ของผู้ประกอบการและในแง่ของเจ้าของอสังหาริมทรัพย์และนักลงทุนมาที่ลาสเวกัสเพื่อดูหุบเขา” Murren กล่าว “แน่นอนว่าเราเป็นเจ้าของหุบเขาประมาณครึ่งหนึ่ง ดังนั้นจึงเป็นเรื่องดีสำหรับเราในแง่ของการพูดคุยกันดีๆ มันจะน่าสนใจที่จะดูว่ามีอะไรเกิดขึ้นบ้าง”
ที่ดินที่เกี่ยวข้องกับโรงแรม Strip ของ MGM จำนวน 6 แห่ง รวมถึงย่านร้านอาหารและความบันเทิง The Park เป็นเจ้าของโดย MGM Growth Properties ซึ่งเป็นทรัสต์การลงทุนด้านอสังหาริมทรัพย์ MGM Resorts เป็นเจ้าของ 70 เปอร์เซ็นต์ของ MGM Growth และดำเนินการอสังหาริมทรัพย์ผ่านสัญญาเช่า
ความเป็นสากลของลาสเวกัส MGM Growth สามารถทำข้อตกลงสำหรับ Cosmopolitan และเช่ากลับไปที่ MGM Resorts ซึ่งคล้ายกับข้อตกลง MGM Resorts-MGM Growth ล่าสุดสำหรับคุณสมบัติคาสิโนในนิวยอร์กและโอไฮโอ MGM Growth สามารถซื้อ Cosmopolitan และเช่าทรัพย์สินให้กับบริษัทดำเนินงานอื่น เช่น Penn National Gaming หรือ Eldorado Resorts
“ไม่มีการทำธุรกรรมใดๆ ที่สำคัญในรอบประมาณหนึ่งทศวรรษบน The Strip” เมอร์เรน “ดังนั้นเราจึงรักสิ่งที่เราเป็นเจ้าของและดำเนินการ (แต่) เรามองสิ่งต่าง ๆ ตลอดเวลา”
ความหลงใหลใน Cosmopolitan ของ Murren ย้อนกลับไปกว่าทศวรรษ เขาบอกฉันในการให้สัมภาษณ์เมื่อปี 2009ว่าเขาติดต่อ Deutsche Bank ซึ่งเป็นเจ้าของสถานที่ซึ่งครั้งหนึ่งเคยประสบปัญหานี้ เกี่ยวกับการแลกเปลี่ยนหุ้นใน CityCenter ที่อยู่ระหว่างการก่อสร้างในขณะนั้นสำหรับโครงการ Cosmopolitan ที่กำลังพัฒนา ตลอดจนเงินกู้ 1.2 พันล้านดอลลาร์เพื่อช่วยทำให้อาคารขนาดใหญ่แห่งนี้เสร็จสมบูรณ์ .
“ฉันคิดว่ามันเป็นความคิดที่ฉลาด” เมอร์เรนกล่าวในขณะนั้น “ไม่มีใครทำ เราจะให้กิจการร่วมค้าซื้อมัน ติดกระดุมแล้วปิดมันลง เราจะทำให้มันเป็นเฟสที่สองของ CityCenter”
Deutsche Bank เสร็จสิ้นโครงการ Cosmopolitan และเปิดรีสอร์ทแห่งนี้ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2553 และขายทรัพย์สินให้กับ Blackstone ในอีกสี่ปีต่อมาด้วยมูลค่า 1.7 พันล้านดอลลาร์ แบล็กสโตนได้ลงทุนอีก 500 ล้านดอลลาร์ในรีสอร์ทแห่งนี้
ตอนนี้ ดูเหมือนว่าเมอร์เรนจะหมดความสนใจในทรัพย์สินแล้ว
แต่เขาหวังว่า MGM Resorts จะสามารถ “ส่งมอบ” ในกิจการ MGM 2020 ซึ่งเขากล่าวว่า “เป็นมากกว่าแผนการลดต้นทุน”
เขาคาดว่า MGM Resorts จะมีกระแสเงินสดประจำปีระหว่าง 3.6 พันล้านดอลลาร์ถึง 3.9 พันล้านดอลลาร์หลังจากการปรับโครงสร้างใหม่
“จริงๆ แล้วมันเป็นเรื่องบวกสำหรับ MGM ที่มีความสนใจในลาสเวกัสในฐานะตลาด” Murren กล่าว “แต่สิ่งที่เรามุ่งเน้นคือการดำเนินการตามแผนเหล่านี้เพราะสิ่งนี้อยู่ในการควบคุมของเรา นั่นเป็นวิธีที่ง่ายที่สุด และชัดเจนที่สุดในการเพิ่มมูลค่าผู้ถือหุ้น เราจะไม่ยอมให้อะไรมาเบี่ยงเบนความสนใจของเราไปจากเรื่องนั้น
หน่วยงานกำกับดูแลการพนันในหลุยเซียน่า นิวเจอร์ซีย์ และแมสซาชูเซตส์ มีปัญหาใหญ่บางอย่างอยู่ในจานของพวกเขา และไม่มีใครค่อนข้างแน่ใจว่าจะเกิดอะไรขึ้น ปัญหาใหญ่ด้านกฎระเบียบไม่ใช่เรื่องแปลกในการเล่นเกม การเล่นเกมคาสิโนเป็นอุตสาหกรรมที่มีการควบคุมอย่างเข้มงวด และหน่วยงานกำกับดูแลมีบทบาทที่โดดเด่นมาก เมื่อเงื่อนไขเปลี่ยนแปลงและอุตสาหกรรมมีการพัฒนา หน่วยงานกำกับดูแลต้องเผชิญกับการปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์ใหม่ และอาจเป็นเรื่องที่ท้าทาย
เขตอำนาจศาลของคาสิโนทุกแห่งมีชุดกฎระเบียบเฉพาะของตนเองตามข้อกำหนดของกฎหมายที่บังคับใช้ หลายปีที่ผ่านมา มีโมเดลหลักสองโมเดลจากเนวาดาและนิวเจอร์ซีย์ที่เคยเขียนกฎระเบียบของตนเอง ทั้งสองรัฐมีลำดับความสำคัญสองประการ – การปกป้องความสมบูรณ์ของเกมและการเก็บภาษีเนื่องจากรัฐ เนวาดามีแนวทางทั่วไปที่กว้างใหญ่ในการกำหนดผลลัพธ์ แต่ไม่ใช่วิธีการเฉพาะ ในขณะที่นิวเจอร์ซีย์ใช้วิธีตรงกันข้าม สร้างข้อกำหนดที่แน่นอน เนวาดากำหนดให้ผลลัพธ์ของเกมทั้งหมดเป็นแบบสุ่มและบันทึกรายได้อย่างถูกต้อง นิวเจอร์ซีย์คาดหวังเช่นเดียวกัน แต่ในกระบวนการระบุจำนวนผู้ดูแลเกมบนโต๊ะที่คาสิโนต้องจ้าง และเปอร์เซ็นต์ของเครื่องสล็อตที่สามารถมาจากผู้ผลิตรายใดรายหนึ่ง
กฎระเบียบที่กำลังพัฒนาของรัฐใหม่ต้องการทั้งความซื่อสัตย์และการรายงานรายได้ที่ถูกต้อง นอกเหนือจากข้อกำหนดเหล่านั้นแล้ว รัฐอื่นๆ ยังมีเป้าหมายเพิ่มเติมอีกด้วย บางแห่งระบุการลงทุนขั้นต่ำในการสร้างคาสิโน บางแห่งระบุจำนวนพนักงาน และบางแห่งกำหนดจำนวนเครื่องสล็อตที่ต้องการ กรณีหนึ่งในประเด็นคือหลุยเซียน่าและใบอนุญาตสำหรับคาสิโนของ Harrah ในนิวออร์ลีนส์ คาสิโนบนบกในนิวออร์ลีนส์เป็นข้อยกเว้นเดียวสำหรับคาสิโนบนเรือล่องแม่น้ำที่ได้รับอนุญาตจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งในปี 1991 Harrah เสนอราคาสูงกว่าและนอกสัญญากับผู้ได้รับใบอนุญาตรายอื่น ๆ ทั้งหมดสำหรับใบอนุญาตนิวออร์ลีนส์ Harrah ได้รับใบอนุญาตแล้ว รัฐลุยเซียนาต้องการให้ Harrah’s รักษาจำนวนพนักงานขั้นต่ำและรับประกันภาษี 100 ล้านดอลลาร์ต่อปีให้กับรัฐ เงื่อนไขเป็นเรื่องที่ยุ่งยากและคาสิโนก็ถูกฟ้องล้มละลายเป็นสองเท่า รัฐยอมลดจำนวนพนักงานและภาษีประจำปีลง
Louisiana และ Harrah’s เพิ่งบรรลุข้อตกลงเพื่อต่ออายุใบอนุญาตเป็นเวลา 30 ปี หากต้องการขยายเวลาออกไปอีก 30 ปี Harrah’s ตกลงที่จะจ่ายภาษีขั้นต่ำ 60 ล้านดอลลาร์ต่อปี และจะเพิ่มเป็น 65 ล้านดอลลาร์เมื่อเวลาผ่านไป เพื่อเพิ่มจำนวนพนักงานที่รับประกันไว้ 500 คน และจะลงทุน 325 ล้านดอลลาร์ในโรงแรมแห่งหนึ่งภายในปี 2567 รัฐลุยเซียนากระตือรือร้นที่จะทำข้อตกลงให้เสร็จสิ้น พวกเขาต้องการการลงทุนเพิ่มเติม งาน และรายได้จากภาษี รัฐและบริษัทแม่ของ Harrah, Caesars ได้แก้ไขปัญหานี้จนเป็นที่พอใจของรัฐแล้ว แต่บริษัท Harrah’s ไม่พอใจเท่าที่ควร โฆษกเรียกเงื่อนไขที่เลวร้ายที่สุดที่เคยกำหนดไว้ในการต่ออายุใบอนุญาต บ่งชี้ว่า Harrah’s ไม่ชอบข้อตกลง แต่ไม่เห็นทางเลือก
จากการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ รัฐนิวเจอร์ซีย์กำลังพิจารณาการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในกฎระเบียบเป็นครั้งที่สอง เมื่อคริส คริสตี้ได้รับเลือกเป็นผู้ว่าการรัฐเป็นครั้งแรก เขาได้ผลักดันให้มีการผ่อนคลายข้อกำหนดด้านกฎระเบียบและลดต้นทุนในการกำกับดูแล การศึกษาแนะนำว่ารัฐควรจำกัดจำนวนคาสิโนในแอตแลนติกซิตี้ให้เหลือเก้าแห่ง ซึ่งเป็นจำนวนที่เปิดดำเนินการอยู่ในขณะนี้ ตั้งแต่ปี 2549 แอตแลนติกซิตี้ได้สูญเสียรายได้จากการเล่นเกมไปมากกว่าครึ่งหนึ่งให้กับรัฐใกล้เคียง และแม้ว่าจะมีการเพิ่มเกมออนไลน์และการเดิมพันกีฬา สถานการณ์ก็ยังคงยากลำบาก ความกดดันด้านการแข่งขันที่ชายแดนไม่ได้ผ่อนคลายลง และในความเป็นจริงคาดว่าจะเพิ่มขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
การจำกัดจำนวนคาสิโนในแอตแลนติกซิตี้อาจช่วยปกป้องคาสิโนที่มีอยู่ ฐานพนักงาน และรายได้จากภาษี และมีการยื่นขอใบอนุญาตที่เป็นไปได้ที่รอดำเนินการ ดังนั้นปัญหาจึงกำลังเกิดขึ้น หน่วยงานกำกับดูแลจะเผชิญกับตัวเลือกที่ยากลำบาก หากพวกเขาเสี่ยงต่อการสูญเสียงานและภาษีโดยการอนุญาตให้คาสิโนมากขึ้นเข้ามาเพื่อทำให้ตลาดไม่มั่นคงต่อไป หรือปกป้องสิ่งที่มีอยู่ นี่เป็นอาณาเขตใหม่และไม่ได้รับการคุ้มครองโดยกฎระเบียบที่มีอยู่
ปัญหาใหญ่สุดท้ายในขณะนี้มาจากแมสซาชูเซตส์ Wynn Resorts อยู่ในขั้นตอนสุดท้ายของการพัฒนา Encore Resort Boston Harbor ราคาทรัพย์สินอยู่ที่ประมาณ 2.4 พันล้านดอลลาร์ Encore มีกำหนดจะเปิดในเดือนมิถุนายน ซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่ถึงสองเดือน อย่างไรก็ตาม คณะกรรมาธิการการเล่นเกมแมสซาชูเซตส์ยังไม่ได้ออกใบอนุญาตคาสิโน Wynn Resorts ซึ่งเป็นบริษัทแม่ต้องติดอยู่กับผลที่ตามมาของเรื่องฉันด้วย Steve Wynn ผู้ก่อตั้งบริษัทถูกกล่าวหาว่าล่วงละเมิดทางเพศและทำร้ายร่างกาย นั่นคือหนึ่งปีที่แล้ว Wynn ลาออกและขายหุ้นของเขา และบริษัทได้ปรับโครงสร้างการจัดการและคณะกรรมการบริหารใหม่ แมสซาชูเซตส์สอบสวนและพิจารณาคดี คณะกรรมการเลื่อนการตัดสินใจออกไปนานกว่าหนึ่งปี แต่ในที่สุดก็หมดเวลา
หน่วยงานกำกับดูแลแมสซาชูเซตส์ได้ให้ใบอนุญาตแก่ Wynn Resorts มีเดิมพันมากมาย ทุกคนในรัฐต่างอยากให้ท่าเรือ Encore Boston Harbour เปิดและเริ่มจ่ายพนักงานและภาษีของรัฐ อย่างไรก็ตาม คณะกรรมาธิการได้เรียกเก็บค่าปรับ 35 ล้านดอลลาร์ และเงื่อนไขเพิ่มเติมบางประการ Boston Glob e เรียกร้องให้ปรับ 100 ล้านดอลลาร์ แต่หยุดเรียกร้องให้ CEO ลาออก Wynn Resorts และ CEO Matthew Maddox พบว่าเหมาะสม Maddox ถูกปรับ 500,000 ดอลลาร์สำหรับ “ความล้มเหลวที่ชัดเจน” ของเขาในการสอบสวนการร้องเรียนเรื่องการประพฤติมิชอบอย่างน้อยหนึ่งครั้ง คณะกรรมการการเล่นเกมแมสซาชูเซตส์มีทางเลือกจริงหรือ? หากคณะกรรมการการเล่นเกมพบว่า Wynn Resorts ไม่เหมาะสม จะเป็นอย่างไร?
นั่นคือภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกของหน่วยงานกำกับดูแล ในสถานการณ์เฉพาะที่ไม่ครอบคลุมอยู่ในกฎระเบียบที่มีอยู่ บทบาทของหน่วยงานกำกับดูแลคืออะไร? เพื่อปกป้องงานและการลงทุนที่มีอยู่หรือไม่? หรือเป็นเพียงการออกใบอนุญาต เก็บภาษี และดูแลความสมบูรณ์ของการดำเนินงานคาสิโน? หากเป็นเช่นนั้น ผู้กำกับดูแลไม่ควรคำนึงถึงชะตากรรมของแต่ละบริษัท ควรอนุญาตให้ตลาดแยกแยะผู้ชนะและผู้แพ้ได้ ไม่ว่าบริษัทจะเหมาะสมหรือไม่ก็ตาม ในทางกลับกัน หากงานคือการปกป้องการลงทุน งาน และภาษี การตัดสินใจก็จะซับซ้อนกว่ามาก ถึงเวลาค้นหาจิตวิญญาณแล้ว ผู้กำกับดูแลจะต้องอ่านกฎหมายและข้อบังคับที่เกี่ยวข้องอย่างรอบคอบ เพื่อตัดสินใจว่าควรมีบทบาทอะไร และควรตัดสินใจอย่างไร ความซื่อสัตย์และภาษีเป็นสิ่งสำคัญ แต่ไม่ใช่สิ่งสำคัญเพียงอย่างเดียวที่ต้องคำนึงถึง อุตสาหกรรมเกมกำลังพัฒนาอย่างรวดเร็วและกฎระเบียบถูกบังคับให้ต้องปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลง
ทุกๆ ปีในช่วงเวลานี้ ฉันหวนกลับไปสู่วัยเด็กด้วยกลิ่นของหญ้าที่เพิ่งตัดใหม่ เสียงไม้ตีแตก และสัญญาณต่างๆ มากมายของการเริ่มต้นฤดูกาลเบสบอลอีกครั้ง
ลีกใหญ่ ลีกเล็ก หรือลีกเล็ก ฉันไม่สามารถผ่านสนามเบสบอลได้ และไม่รู้สึกถึงความตื่นเต้นของสนามหญ้า ความรู้สึกนั้นได้รับการเน้นย้ำหลังจากที่ฉันได้เยี่ยมชม Las Vegas Ballpark ที่เปล่งประกายเป็นครั้งแรกเพื่อเล่นเกม Aviators เป็นศาลเจ้าที่น่าทึ่ง เป็นที่ที่แฟนๆ และประชาชนผู้มิจฉาทิฐิไม่ควรพลาด
ลาสเวกัสคลับ
ในที่สุดความคิดเกี่ยวกับฤดูใบไม้ผลิเหล่านั้นก็พาฉันออกจากสนามเบสบอลของคนหนุ่มสาวไปยังสถานที่ที่หลายๆ คนดูเหมือนจะเป็นสถานที่ที่ไม่น่าจะเฉลิมฉลองงานอดิเรกประจำชาติได้ นั่นก็คือ Las Vegas Club ของ Mel Exber ฉันชื่นชอบข้อต่อเก่าที่มีควันมากแค่ไหน
ผู้ที่คุ้นเคยกับการเปลี่ยนแปลงของถนนฟรีมอนต์จะจดจำที่นี่ในฐานะคาสิโนธีมเบสบอลที่เลขที่ 18 ฟรีมอนต์ สำหรับเด็กที่เติบโตมาภายใต้ร่มเงาของถนน Fremont Street การเดินผ่าน Las Vegas Club ก็เหมือนกับการเดินทางไป Cooperstown หากหอเกียรติยศของทีมเบสบอลเสนอรูปแบบลูกเต๋า โต๊ะแบล็คแจ็ค ตู้สล็อตแมชชีน และข้อห้ามส่วนใหญ่ของเกมที่ถูกกฎหมายของเนวาดา โอกาส การพนันกีฬาที่ถูกกฎหมายนำเสนอโดย Mel Exber เจ้าของซิการ์
หากคุณไม่เคยพบกับเมล แสดงว่าคุณพลาดโอกาสดีๆ
เขาไม่เคยถูกเข้าใจผิดว่าเป็นผู้ให้บริการคาสิโนที่ใหญ่ที่สุดในลาสเวกัส แต่ Exber จะเป็นหนึ่งในบริษัทโปรดของฉันเสมอ เมล ลูกชายของช่างตัดเสื้อในบรูคลิน เล่นลูกบอลบนถนน และเริ่มเขียนหนังสือเกี่ยวกับช่วงเวลาที่เด็กส่วนใหญ่กำลังเรียนรู้ตารางสูตรคูณ เขามีอายุถึง 78 ปีและไม่เคยหยุดเพลิดเพลินกับเกมในวัยเด็กของเขา
“ตอนที่ผมยังเป็นเด็ก” เขาเคยบอกกับผมว่า “เกมนี้สำคัญกว่าสิ่งอื่นใด เราไม่เคยเล่นเกม ฉันไม่สนหรอกว่าจะเป็นบาสเก็ตบอล ซอฟท์บอล พันช์บอล หรือสติ๊กบอลโดยไม่ทำการเดิมพัน เราเดิมพันทุกอย่าง นี่คือสุนัขกินสุนัข เราขว้างเพนนี จับคู่เหรียญ ไม่ว่าเราจะทำอะไรเราเดิมพัน มันเป็นอย่างที่มันเป็น”
และยังคงเหมือนเดิมในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ซึ่งการรับราชการในกองทัพอากาศแนะนำให้เขารู้จักกับลาสเวกัสด้วยเงิน 15 ดอลลาร์ในกระเป๋าของเขา ไม่นานมันก็ผ่านไป แต่เขาล้มลงอย่างหนักสำหรับเมืองแห่งการพนันในช่วงเวลานั้น การกระทำส่วนใหญ่อยู่ที่ถนนฟรีมอนต์ เขากลับมาในปี 1947 และไม่เคยออกจากถนนฟรีมอนต์เลยตลอดชีวิตที่เหลือของเขา
เขาเป็นที่รู้จักในบางวงการว่าเป็นบุตรบุญธรรมของ “Nick the Greek” Dandolos แต่เป็นหุ้นส่วนของเขากับ Jackie Gaughan ผู้ล่วงลับไปแล้วซึ่งเป็นส่วนหนึ่งในหนังสือ Gaughan และ Exber คือ Martin และ Lewis แห่ง Fremont Street
แจ็กกี้ได้ฝึกงานด้านเจ้ามือรับแทงม้าในโอมาฮา พวกเขาร่วมกันดำเนินการจากหนังสือเดี่ยวของดาร์บี้และซาราโตกาที่เริ่มต้นในช่วงต้นทศวรรษ 1950 ด้วยความช่วยเหลือจาก J. Kell Houssels Sr. พวกเขาเข้าครอบครอง Las Vegas Club ในปี 1960
Exber และ Gaughan เป็นเจ้าของหรือลงทุนในทรัพย์สินของคาสิโนอื่นๆ มากมาย แต่ Las Vegas Club จะเป็นสนามเหย้าของ Mel เสมอ (แน่นอนว่าแจ็กกี้ขึ้นศาลที่เอลคอร์เตซ)
ข้างใน ผนังของ Las Vegas Club เป็นที่ถูกใจของแฟนเบสบอล ผนังตกแต่งด้วยรูปถ่ายของนักเล่นบอล มีเบสบอลและค้างคาวพร้อมลายเซ็นต์ และมีร้านอาหารชื่อ Dugout ที่นั่นหลังจากที่ทีม Dodgers ย้ายไปทางตะวันตก คุณมักจะเห็นผู้เล่นคลุกคลีกับแฟนๆ และนักพนัน และ Maury Wills นักขโมยฐานผู้ยิ่งใหญ่ก็แสดงวาไรตี้โชว์ของเขา
เมลมักถูกพบเห็นอยู่ด้านหลังหนังสือกีฬาของเขาโดยโต้เถียงกับข้อศอกและเกมบอลที่เขาชอบมาก
การปรับปรุงคาสิโนทำให้ส่วนหน้าของอาคารดูเหมือนสนาม Ebbets Field ขนาดเล็กมากขึ้น แต่นิสัยการเล่นการพนันที่เปลี่ยนไป และความมัวหมองโดยทั่วไปของตัวเมืองทำให้ Las Vegas Club กลายเป็นของที่ระลึก Exber เสียชีวิตในปี 2545 และโชคลาภของคาสิโนก็ค่อยๆ หายไป ปิดให้บริการในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2558
ผู้ประกอบการคาสิโนในตัวเมืองรุ่นใหม่กำลังสร้างชื่อเสียงของตัวเองบนถนนฟรีมอนต์ โดยมีดีเร็ก สตีเวนส์เป็นผู้นำขบวนพาเหรดที่กำลังเติบโต เขามีแผนใหญ่สำหรับเว็บไซต์ Las Vegas Club เก่าซึ่งประกอบด้วยอาคารโรงแรมสูง 44 ชั้นพร้อมห้องพักและห้องสวีท 777 ห้อง จอวิดีโอสูง 125 ฟุต และคาสิโนหลายระดับ สถานที่นี้จะถูกเรียกว่า Circa Las Vegas
คุณสามารถมั่นใจได้ว่าสถานที่แห่งใหม่จะคึกคักไปด้วยพลังและความสนุกสนานมากมาย นอกจากนี้ยังนำเสนอหนังสือกีฬาที่ทันสมัยพร้อมทุกสิ่งที่ลูกค้าคาดหวังอีกด้วย
ด้วยจิตวิญญาณของเกม ฉันหวังว่า Stevens จะจัดสรรพื้นที่เล็กๆ น้อยๆ ในหนังสือกีฬาเล่มนั้นเพื่อยกย่องแฟนกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสองคนที่เคยทำธุรกิจในลาสเวกัส, Mel Exber และ Jackie Gaughan
หากสถานที่ใดต้องการเจ้าของที่สะดวกด้วยมือของเขาและสายตาที่เฉียบแหลมในการค้นหาตัวเลข Lucky Dragon Hotel and Casino อันต่ำต้อยที่อยู่ไม่ไกลจาก Strip
และในสัปดาห์นี้ หลังจากมีข่าวลือมานานกว่าหนึ่งเดือนที่เชื่อมโยงเขาเข้ากับความสนใจในทรัพย์สินที่ล้มละลายนี้ กษัตริย์ให้เช่าอุปกรณ์ ดอน เอเอิร์น ได้ประกาศต่อสาธารณะว่าเขาซื้อกิจการในธีมเอเชียด้วยราคาต่อรองที่ 36 ล้านดอลลาร์
Las Vegas Review-Journalรายงานการขายเป็นครั้งแรก ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากที่ผู้เชี่ยวชาญของ CBRE ได้รับความสนใจจากนักฝัน นักวางแผน และแม้กระทั่งผู้ซื้อในอนาคตบางรายที่มีเงินทุนที่ตรวจสอบได้ ก่อนที่ Las Vegan Ahern จะทำธุรกรรมเสร็จสิ้นอย่างเงียบๆ
พูดคุยเกี่ยวกับการต่อรองราคา
นักลงทุนชาวจีนเพียงรายเดียวทุ่มเงิน 89.5 ล้านดอลลาร์ในอสังหาริมทรัพย์ ซึ่งแข่งขันกันเกินงบประมาณที่ 165 ล้านดอลลาร์ ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2560 ได้รับการประเมินมูลค่า 143 ล้านดอลลาร์
แม้จะมีความท้าทายมากมาย แต่ก็พังทลายลงจนล้มละลายและการฟ้องร้องดำเนินคดีกับนักลงทุน EB-5 ชาวจีนที่กล่าวหาว่าพวกเขาถูกฉ้อโกงจากเงินลงทุนหลายล้านในโครงการนี้ ขณะนี้ Ahern เป็นเจ้าของจุดเล็กๆ น้อยๆ แต่เปล่งประกาย
อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่ John Knott รองประธาน CBRE เชื่อ สำนักงานของเขาจัดการธุรกรรมในนามของผู้ให้กู้ Snow Covered Capital, LLC ผู้พิพากษาคดีล้มละลายของรัฐบาลกลางอนุมัติการขายทรัพย์สินเมื่อเดือนตุลาคม แต่ไม่มีผู้ประมูลรายใดยินดีปฏิบัติตามการเสนอราคาขั้นต่ำของ Snow Covered มูลค่า 35 ล้านดอลลาร์
ตั้งแต่นั้นมา Knott กล่าวว่า CBRE ได้รับความบันเทิงจากการสอบถามข้อมูลมากมาย ซึ่งบางข้อก็ค่อนข้างตรงไปตรงมา จากผู้ที่สนใจในการขายวิสัยทัศน์ของตนเองมากกว่าการซื้ออสังหาริมทรัพย์
เฮิร์นตรงกันข้ามเลย บรรดาผู้ที่ติดตามอาชีพของเขาต่างเฝ้าดูเขาขยายกิจการของ Ahern Rentals ไปสู่ยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมการให้เช่าอุปกรณ์ เห็นเขาได้รับผลกระทบอย่างหนักในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอย และติดตามการสนับสนุนผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของพรรครีพับลิกันสายอนุรักษ์นิยม โชคลาภของเขาเพิ่มขึ้นตามเศรษฐกิจที่ฟื้นตัว
และตอนนี้เขากำลังเตรียมเปลี่ยนโชคลาภมังกรนำโชค
“นี่เป็นแผนธุรกิจที่ท้าทายมากเมื่อคุณคิดถึงมัน” Knott กล่าว
เรียก Knott ราชาแห่งการพูดน้อย
Lucky Dragon วางตลาดตัวเองในฐานะคาสิโนธีมเอเชียที่แท้จริงแห่งแรกในลาสเวกัส ดึงดูดนักลงทุนชาวจีน 179 ราย ซึ่งแต่ละคนทิ้งเงิน 500,000 ดอลลาร์สำหรับแนวคิดนี้ และโอกาสที่จะได้รับวีซ่า EB-5 ในกระบวนการนี้ ขณะนี้บางส่วนกำลังฟ้องร้องผู้พัฒนาดั้งเดิม เป็นรายชื่อที่นำโดยอดีตประธานลาสเวกัสแซนด์ส วิลเลียม ไวด์เนอร์ ผู้ช่วยเปลี่ยนบริษัทคาสิโนให้กลายเป็นยักษ์ใหญ่ เนื่องจากประสบความสำเร็จอย่างมากในมาเก๊า
แนวคิดทางการตลาดมีข้อบกพร่องจากข้อเท็จจริงง่ายๆ ที่ลูกค้าคาสิโนรายใหญ่ ไม่ว่าจะเป็นชาวเอเชียหรือไม่ก็ตาม ต้องการที่พักที่ดีที่สุดที่เงินสามารถซื้อได้ ผู้ประกอบการคาสิโนรายใหญ่ในลาสเวกัสเข้าใจมานานแล้วถึงพลังของการตลาดให้กับลูกค้าชาวเอเชียจากประเทศจีน ญี่ปุ่น เกาหลี และแคนาดา และในประเทศจากเมืองต่างๆ เช่น ซานฟรานซิสโก และลอสแองเจลิส Station Casinos ยักษ์ใหญ่ในท้องถิ่นและ South Point ก็เป็นผู้เชี่ยวชาญในเกมเช่นกัน
Lucky Dragon เปิดตัวในเดือนพฤศจิกายน 2559 บนพื้นที่ 2.5 เอเคอร์พร้อมพื้นที่คาสิโน 27,500 ตารางฟุต พื้นที่เล่นเกมหลายระดับ เกมบนโต๊ะ 37 เกม เครื่องสล็อต 287 เครื่อง และห้องพักในโรงแรมขั้นต่ำ 203 ห้อง โดยห้องสวีทที่ใหญ่ที่สุดจากทั้งหมด 14 ห้องมีขนาด 1,200 ตารางฟุต (ค่อนข้างเล็กเมื่อเทียบกับข้อเสนอที่หรูหราของรีสอร์ท Strip อื่น ๆ )